[정의]

충청북도 진천군 백곡면 성대리에 있는 도자기 체험 학습장.

[건립 경위]

문강 도예 학습원(文江圖藝學習院)은 도자기를 소재로 한 각종 체험과 들꽃 및 동물을 관찰하고 다양한 놀이를 통한 정서 함양과 자연·역사 등을 이해하고 소중함을 깨닫게 하기 위하여 설립되었다.

[변천]

문강 도예 학습원은 전국 최초로 전통 도예와 캠프를 접목하여 체계화한 시설로 30여 년간 체험 활동 학습원을 운영하고 있다. 도자기를 빚는 체험을 통해 많은 사람이 흙 속에서 탄생하는 도자기의 아름다움을 느낄 수 있도록 하기 위해 1985년 4월 26일 경기도 여주군에 회사를 설립하였다.

1996년 법인으로 바뀌어 진천군 진천읍 삼덕리에 현장 학습장으로 재개장하였다. 이후 도자기 체험 학습을 비롯하여 각종 농사 체험 활동 등의 프로그램을 개설하여 많은 사람이 다양한 체험 활동을 할 수 있게 하였다. 2000년 야생화 동산을 조성하여 들꽃과 야생화를 관찰할 수 있는 기회를 마련하였다. 2005년 충청북도 교육청으로부터 과학 체험 학습장으로 지정되었고, 2014년 충청북도가 선정한 충청북도 알짜배기 관광 상품 24개에 선정되었다. 2014년 진천군 백곡면 성대리로 이전하여 특기 적성 교육, 평생 학습 교육, 장애인, 특수반 무료 교육 등 문화 복지에 일조하여 문화 체험을 알리고 있다.

[구성]

주요 프로그램으로 도예를 중심으로 한 도예 체험, 나만의 머그컵, 천연 비누와 목걸이가 있고 연중 계속되는 문화 프로그램으로 빛 고은 인절미, 한지 체험, 슬로푸드 가마솥 밥 먹기가 있다. 계절별 프로그램으로 초여름에 하는 감자전 만들기, 화초 심기가 있고 가을과 겨울에 고구마 및 땅콩 캐기 등이 있다. 오토캠핑장에는 개수대, 토치, 그릴, 산책로, 단체 식탁과 인조 잔디장 등의 캠핑 시설이 구비되어 있고 투호 놀이 시설, 널뛰기 등을 통해 놀이 체험도 할 수 있다.

유치원, 학교와 청소년 단체, 일반 직장인, 일반 주부들을 대상으로 도자기 만들기 체험 교실이 운영되고 있다. 각종 기념품과 생활 자기 등을 주문 제작하고, 도자기 표창패 등도 만든다. 가족이 함께 할 수 있는 활동으로 안반과 떡메를 이용하여 재래식 인절미 만들기 프로그램과 가마솥에 밥을 지어 먹는 프로그램이 마련되어 있다. 또한 비누 만들기와 자연 염색 등 자연 친화적 프로그램이 있다.

[현황]

주요 시설로는 도자기 공방, 도자기 체험 노천강당을 꼽을 수 있다. 도자기 공방에서 각종 도자기를 제작할 수 있고, 500명이 이용 가능한 강당에서는 물레 시연과 도자기 작품 진열을 한다. 인절미 체험 노천강당과 체험 농장, 가마솥 부엌 등이 마련되어 있어 인절미 만들어 먹기 및 가마솥 밥 지어 먹기 체험이 이루어지고 있다.

감자와 고구마 수확 등의 체험 활동을 할 수 있는 약 1만 4876㎡이 농장이 조성되어 있다. 약 40종의 야생화와 20종의 대조류, 30종의 관상 조류 등을 사육하는 야생화 동산이 있으며, 동산에는 연못·물레방아 등이 설치되어 있다. 또한 투호, 널뛰기, 제기차기 등을 체험할 수 있는 장소가 마련되어 있다. 이 외 일반 시설로는 교사 휴게실, 도자기 전시장 및 매점 1동, 주차장 등이 있다. 문강 도예 학습원은 진천읍에서 4㎞ 거리에 위치한 옛 진천 신덕 초등학교를 임대하여 쓰고 있다.