[정의]

충청북도 진천군 광혜원면 실원리에 있는 수령 약 230년의 보호수.

[개설]

느티나무는 낙엽 활엽 교목으로, 홍주수·정자나무·귀목 등으로도 불린다. 어린 나무는 나무껍질이 반들반들한 반면, 늙은 나무는 거북등처럼 갈라진다. 길이 2~7㎝ 정도인 잎은 황록색으로 변하며, 4~5월 한 나무에 암꽃과 수꽃이 따로 핀다. 피목(皮目)[껍질눈]은 길어지며 잔가지는 가늘고 어린 것은 잔털이 있다. 결실기는 10월이다.

부드러운 어린잎은 나물로 먹고, 쌀가루나 밀가루·메밀가루 등을 혼합하여 전이나 떡을 만들어 먹기도 하는데 이를 규엽병이라 한다. 잎, 열매, 나무껍질 등은 완화·강장·부종 등에 효과가 있으며, 꽃은 루틴(rutin)의 제조 원료로 쓰이는데 루틴은 고혈압·혈압 등의 예방약으로 이용된다. 목재는 재질이 뛰어나 선박재와 건축재로 중요하게 사용된다. 우리나라를 비롯하여 중국, 시베리아, 일본 등지에서 자생한다. 느티나무는 가지가 고루 퍼져서 둥근 나무 모양을 만들고 잎이 많아서 좋은 나무 그늘을 만들기 때문에 정자나무로 가장 많이 심는다.

[형태]

실원리 느티나무는 높이 16m, 가슴높이 둘레 3m, 나무갓 너비 11m이다.

[현황]

실원리 느티나무는 1982년 11월 11일에 보호수로 지정되었다. 광혜원면 실원리 실원마을에 위치하며, 김동권이 관리하고 있다. 느티나무가 자리 잡고 있는 땅은 흙으로 되어 있고 경사져 있다. 나무 주변은 사방이 트여 있으며, 안쪽으로 도로가 나 있다. 실원리 느티나무는 형태가 단아하고 관리 상태가 양호하다.